娱乐圈中，以演技佳而被众人知晓的演员，翟天临绝对要算上一份。无论是实战演戏，还是后台采访，都能从他的语言和行动中，看到他对演技的追求。
在成为演员期间，翟天临参演的作品如他自己所言，“接戏不快，但都会有新的探索”。他尝试着借由不同类型的角色反身定义自己的演员身份，有过电视剧《心术》中折射现实状况的住院医生形塑，也体会过《剧场》里80年代文艺工作者的情感纠结，还有过《大当家》里自闭症患者形象的建构，更有为《白鹿原》患上脂肪肝的特别经历，以及《军师联盟》里看起来与众不同的杨修一角。“好的演员应该学着去塑造不同类型的角色，火了哪种角色就一直演这种角色的‘类型’演员，也许不一定受到市场的排斥，但在我这里并不匹配于演员这个身份。”
提起翟天临演过的经典角色，在《大军师司马懿之军师联盟》中他的表现可圈可点。本来他被选中演曹植，但导演觉得和司马懿对手戏众多的杨修，必须要一个气场强大的演员来演，临时将翟天临的角色换成了杨修。大家都从《杨修之死》熟悉杨修，聪慧，但不会掩锋芒，被曹操忍痛赐死。“按一般人的理解，往往就将他演成一个格局很低的坏人。但他也有大抱负，他想让天下统一，不再战乱，这是多么伟大的事情。”翟天临确实将杨修的傲气和有志向演了出来，但也细腻把握了杨修不掩锋芒的聪明，恰如剧中他对司马懿所说，“你能忍，我不能。”因为，他奉行的是，“人这一辈子，不光活个生死，总得活个对错。”
除了荧屏角色，翟天临多年来坚持出演舞台剧。2019年由他和吴昊晨领衔主演的话剧《弗兰肯斯坦》,也相当卖座。身为男一号的翟天临演出十分卖力,舞台上情绪饱满、飙戏带感的他,由头到脚撑起了整部话剧,台下观众频频叫好声,足以印证大家的认可。
众所周知,较之于影视剧拍摄能够进行后期剪辑、渲染不同,话剧等同于零滤镜的“照妖镜”。翟天临在话剧舞台上得心应手的表现,仰赖于他厚积薄发的“台下基本功”。翻看他在话剧《如梦之梦》拍摄时期发表的微博,他曾自曝在五天时间内要熟记长达八小时的话剧台词、走位以及人物情绪,翟天临自嘲“这五天处于疯了状态,一直都在失眠。”
不管什么时候,翟天临都不曾放纵自己,他以“台上一分钟,台下十年功”的执着,将最好的一面展现给观众，向我们证明了一个演员的本色,让大众见识到他的初心。新的一年，期待翟天临能继续挑战角色，塑造角色，为观众带来更惊艳的作品。
